Il n’existe pas d’endroit plus éloigné et isolé que l’Ile de Pâques. Située à 3800km des côtes chiliennes et à 2800km de Tahiti, l’endroit habité le plus proche est la station spatiale internationale ! Depuis Santiago, les liaisons aériennes jusqu’à l’ile Rapa Nui sont quotidiennes, depuis Tahiti, hebdomadaires. Néanmoins, les longues heures d’avion nécessaires pour rallier ce point du globe depuis Paris en valent la chandelle. Contrairement aux idées reçues, l’ile de Pâques est plutôt étendue, requérant plusieurs jours pour la visiter, et propose de nombreuses activités comme la plongée, la randonnée à pied ou à cheval, sans compter les circuits touristiques pour partir à la rencontre des célèbres Moai.
Une fois le pied posé sur cette ile volcanique du Pacifique Sud, il est difficile d’en repartir : la plupart des touristes concentrent leur visite sur 2 à 3 jours, qui sont effectivement suffisant pour découvrir les lieux les plus photogéniques. Mais, il serait dommage de s’en contenter : l’ile regorge de paysages sauvages splendides qui nécessite de prendre son temps, vous savourerez les meilleurs plats de poissons que vous puissiez imaginer, les amateurs de plongée pourront découvrir des fonds marins exceptionnels, avec des nombreuses espère endémiques et une visibilité s’étendant à plus de 60m. Enfin, dans un endroit aussi exceptionnel qu’isolé, quoi de mieux que de relaxer un peu en prenant le temps de vivre ?
L’unique ville de l’ile, Hanga Roa, concentre les hôtels et activités. Il suffit de déambuler le long de l’artère principale pour trouver son bonheur. Il est nécessaire de louer une voiture ou des vélos (pas très avantageux) pour les plus sportifs, car les distances et dénivelés sont trompeurs. Pour profiter du calme, nous avons réservé un hôtel légèrement excentré qui propose de magnifiques bungalows en bois (Cabañas Hare Miru). Pour la plongée, il existe plusieurs petits clubs / instructeurs indépendants. Néanmoins, les deux écoles les plus réputées sont situées sur le port (Orca Diving Center et Mike Rapu). Difficile de les joindre par e-mail, mieux vaut se rendre directement à l’école dès votre arrivée pour réserver vos plongée (~4 créneaux par jour soit une trentaine de personnes au total). La température de l’eau est acceptable, même hors saison (nous avons plongé à 30m fin septembre avec ~20°c en température extérieure). En ce qui concerne les restaurants, nous avons mangé les meilleurs poissons à proximité du port, aux restaurants Kalenta, Au bout du monde et Te Moana.
Votre première rencontre avec les célèbres Moai se fera probablement à côté du port. L’ile regorge de sites archéologiques, néanmoins il faudra faire quelques kilomètres à pied, en vélo ou en voiture pour découvrir les plus beaux endroits : Anakena et sa plage de sable blanc, les Moai renversés d’Ahu Akahanga, le mystérieux alignement de Ahu Tongariki ou l’impressionnante fabrique de Rano Raraku.
Les circuits sont bien balisés, d’autant plus que les chemins sont rares. En partant du cimetière, on peut faire une belle randonnée le long des falaises (environ 6-8km A/R, 3h de marche). Les sportifs pourront gravir le volcan à vélo pour rejoindre le village cérémoniel d’Orongo (une douzaine de km) ou suivre la côte jusqu’à Tongariki. Le soir, il n’existe probablement pas de meilleur endroit pour observer le coucher de soleil qu’à l’Ahu Tahai, à la sortie de la ville.
Au final, la semaine passée sur l’ile vous semblera s’être écoulée très rapidement. Il est difficile de se lasser des paysages vierges et de ces vestiges qui interpellent l’esprit. Notre itinéraire comprenait aussi deux jours à l’aller et au retour à Santiago et Valparaiso, pour temporiser et se reposer des trajets en avion. Ce sont des villes qui ne disposent pas d’une grande variété d’attraits touristiques hors saison, on y passe un moment agréable mais rien ne sert de s’y attarder trop longtemps sans raison particulière.
Les amateurs d’art, et notamment de street art, tomberont amoureux des murs colorés de Valparaiso et apprécieront une promenade dans le quartier Bellavista à Santiago jusqu’à l’impressionnant musée des Beaux Arts. Le musée d’Art Précolombien vaut aussi le coup d’œil. Pour les gourmets, déguster un plat de poisson dans les échoppes qui longent le marché central est un must !
Notre itinéraire :
Jour 1 : Départ de Paris
Jours 2 – 3: Visite de Santiago, visite de Bellavista, la maison de Pablo Neruda, du Musée d’art Précolombien
Jours 4 à 11 : Visite de l’Ile de Pâques : une journée de plongée, une journée de vélo, une journée plage, une journée de randonnée, deux jours de visite en voiture. Transit à Santiago
Jours 12-13 : visite de Valparaiso, balades à pied sur les principaux Cerro.
Jour 14 : Retour à Paris
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